Rezensionsexemplar | Ich war im Juni für einige Tage in Amsterdam, und habe dort unter anderem das Van Gogh Museum besucht. Wie viele andere Menschen auch schätze ich van Goghs Kunst sehr – aber viel über sein Leben wusste ich im Vorfeld nicht. Das Museum gibt dabei einen Einblick, wobei vor allem die Beziehung zu seinem Bruder Theo im Fokus steht, der nur ein halbes Jahr nach Vincent starb, und zeitlebens seine wichtigste Bezugsperson war. Dass das Werk von Vincent van Gogh heute so bekannt ist, verdanken wir allerdings nicht Theo, sondern seiner Frau Johanna Gezina van Gogh-Bonger. Wer war diese Frau, und wie konnte sie van Goghs Erbe bewahren?
Genau um diese Fragen geht es Caroline Cauchi in ihrem Roman An der Seite van Goghs, in welchem sie sich zum Großteil fiktiv dem Leben von Johanna Gezina van Gogh-Bonger annähert. Nach einer unglücklichen Liebesbeziehung reist van Gogh-Bonger 1888 zu ihrem Bruder nach Paris, um sich der Malerei zu widmen und Zerstreuung zu finden. Im Rahmen dieses Besuchs lernt sie die Pariser Kunstszene genauso wie die Gebrüder van Gogh kennen und mal mehr, mal weniger lieben. Dabei trägt jedes Kapitel den Titel eines Werks von van Gogh und ist aus der Sicht Johannas geschrieben, wobei es meistens am Ende noch einen Brief oder Tagebucheintrag von ihr gibt. Dadurch liest sich der Roman trotz der über 500 Seiten recht einfach und schnell weg.
Ich habe vergessen, wie sich Normalität anfühlt. Ich habe zu lange in diesem Sturm existiert. Unser Glück war von viel zu kurzer Dauer. | S. 433
Da van Gogh-Bonger selbst im Van Gogh Museum wenig Erwähnung findet, hatte ich mich sehr gefreut einen Roman über sie zu entdecken. Cauchi hat für ihren Roman auch quasi Glück: Zwar hat van Gogh-Bonger viel Tagebuch geführt, aber gerade im Zeitraum ihrer Ehe mit Theo van Gogh klafft in den Büchern eine Lücke. Dadurch hat Cauchi viel kreativen Raum, um die Beziehungen zu etablieren und eine Erklärung für die spätere Hingabe zum Werk des Schwagers zu finden.
Mir haben vor allem die Überlegungen zur Rolle der Frau in der Gesellschaft von van Gogh-Bonger gefallen, und wie bspw. das Schicksal von Camille Claudel mit eingebunden wird. Auch das die Kapitel alle nach Werken von van Gogh benannt sind und dies teils direkt im Geschehen aufgegriffen wird, fand ich ein gutes Detail – so kann man beim Nachschauen noch das ein oder andere Werk des Künstlers entdecken. Trotzdem bleibt der Roman irgendwie oberflächlich. An der Seite van Goghs braucht sehr, sehr lange bis Theo und Johanna zueinanderfinden und heiraten – und danach geht plötzlich alles Schlag auf Schlag. Gerade die letzten Kapitel machen auf einmal große zeitliche Sprünge, wo man gar nicht mehr recht Entwicklungen folgt, sondern einfach nur Fakten vorgesetzt bekommt. Das ist schade, denn eigentlich ist gerade die kurze Ehe der Beiden und die Folgezeit der interessante Aspekt im Roman – van Gogh-Bongers Ausflüge in die Pariser Kunstszene am Anfang braucht es jedoch nicht wirklich. Stattdessen hätte ich mich mehr über ein ausführlicheres Nachwort, ein paar abgedruckte Bilder oder Fotografien der erwähnten Personen gefreut.
An der Seite van Goghs beantwortet die Fragen, die ich zu van Gogh-Bonger hatte, nicht wirklich. Der Roman liefert aber zumindest einen guten Einstiegspunkt zum Thema und ist ein kurzweiliger historischer Roman, der seinen Fokus auf die Personen und ihre Beziehungen zueinander legt. Dadurch ist der Roman auch für Jugendliche sehr zugänglich, da diese quasi nebenbei über van Gogh und Kunst seiner Zeit etwas lernen können.
Weitere Eindrücke zum Buch findet Ihr bei For Books Sake, The Gingerbread House und The Book Trail.
poesielos.blog 
Sehr interessant. Ich überlege immer was ein gutes Buch wäre um mehr über van Gogh zu erfahren. (In dem Museum war ich vor Jahren auch mal und fand es klasse.) Aber das scheint dann vielleicht nicht das richtige zu sein?
BTW war als du da warst schon das Pokémon/van Gogh Crossover im Museum? XD Ich fand’s etwas random als ich davon gehört habe, aber es ist bestimmt auch sehr niedlich.
Nee, eher weniger… glaube junge Mädels, die man an van Gogh und die französische Kunst jener Zeit ranführen möchte, hätten die meiste Freude daran. Vielleicht bleibt einem am Ende nichts besseres als den Briefwechsel zwischen den Brüdern van Gogh?
Ich finde das Crossover auch sehr random! Anfang Juni war es aber noch nicht, sonst hätte ich mir bestimmt auch ein van Gogh Pikachu Print mitgenommen :D
Finde es nur schade, dass ja anscheinend viele die Karten nur förmlich da rausgetragen haben, um sie zu horrenden Preisen online zu verticken… that’s why we can’t have nice things :(