Anna Karenina, das ist zum einen einer der bekanntesten russischen Klassiker und zum anderen einer der Titel des 19. Jahrhunderts, in denen der Ehebruch durch eine Frau im Fokus steht. Mit knapp 1000 Seiten ist das Buch aber noch viel mehr als nur eine tragische Liebesgeschichte: Vielmehr begleitet man als Leser mehrere Familien über gut vier Jahre, die alle zwar durch die Entscheidungen von Anna beeinflusst werden, aber deren Leben noch durch diverse weitere Faktoren zwischen Glück und Unglück schwanken.

Gut zwei Wochen habe ich mit den Charakteren in Anna Karenina mitgefiebert, gelitten und gelacht, und es ist definitiv eine der größten Stärken Tolstoys einem diese Personen so lebendig zu machen! Wüsste ich es nicht besser, würde ich sofort glauben hier nur Mäuschen bei realen Ereignissen zu spielen. Alle Charaktere sind vielschichtig und entwickeln sich mit der Zeit, und daneben wechselt die Perspektive immer mal wieder, sodass man ein gutes Verständnis für jeden entwickeln kann. Das ist auch wichtig, den entgegen dem, was der Titel vielleicht vermittelt: Anna Karenina ist NICHT die Hauptfigur. Tatsächlich braucht es über dreißig Kapitel bis sie das erste Mal auftritt, und auch danach sieht man sie nur recht wenig. Ihre Entscheidung sich auf eine Affäre einzulassen und dadurch ihrer tristen, unglücklichen Ehe zu entfliehen, schlägt allerdings durch das gesamte Buch hinweg Wellen.

Was man Anna nämlich vorwerfen kann ist, dass sie ihren Ehebruch nicht vertuscht oder als kurze Zerstreuung abtut. Diverse Personen halten es nicht wirklich mit der Treue, gerade einige der Männer, aber keiner steht so zu dieser Tat wie Anna und wird von der Gesellschaft so abgestraft dafür. Es gelten fundamental unterschiedliche Regeln für Mann und Frau in jener Zeit, und Anna hält sich an keine davon. Das kann man verteufeln, damit sympathisieren oder einfach versuchen nachzuvollziehen – und wie der Leser, so müssen auch die anderen Charaktere sich damit auseinandersetzen.

„I always loved you, and if one loves, one loves the whole person as he or she is, and not as one might wish them to be.“ | S. 723

Geldsorgen, erster Liebe, Anstellungen, Bälle, Haushaltsführung, Landverwaltung, Kindererziehung, Glauben, Militär und und und… jeder Charakter und jede einzelne Familie hat ihr ganz eigenes Päckchen zu tragen. Durch ihr Zusammenspiel gib Tolstoy einem einen Einblick in die adelige Gesellschaft Moskaus und St. Petersburgs der 1870er Jahre und manchmal verblast Annas Ehebruch fast hinter den alltäglichen Sorgen der anderen. Dabei fand ich vor allem die Frauenfiguren super interessant, gerade die beiden Schwestern Dolly und Kitty. Die eine sucht eine gute Partie und ist voller Naivität und Vertrauen in die Liebe, während die andere durch ihre Ehe fast schon desillusioniert und pragmatisch ist. Tolstoy nutzt solche Spiegelungen und Parallelen immer wieder, wodurch man auch gut sieht, wie viel von der jeweiligen Persönlichkeit und Umständen abhängt wie Charaktere mit Situationen umgehen.

Zwei Kritikpunkte möchte ich allerdings nicht unerwähnt lassen: Längen und Annas Entwicklung. Wie in Krieg und Frieden nutzt Tolstoy auch Anna Karenina, um seine eigenen Ansichten darzulegen, vor allem, was Landwirtschaft angeht. Dadurch gibt es Kapitel, die nicht wirklich zur Handlung beitragen und das Buch unnötig aufplustern. Teilweise hilft das zwar, um die Charaktere realistischer erscheinen zu lassen, aber so einige Kapitel hätte man trotzdem straffen oder ganz kürzen können. Anna und ihre Beziehung zu Vronski fand ich unglaublich faszinierend, aber sie kippt irgendwann und für mein Empfinden verbringen wir als Leser zu wenig Zeit mit den Beiden, um das komplett nachvollziehen zu können. Gerade eine Entscheidung von Anna kommt etwas aus dem Nichts?

Von Tolstoys beiden Hauptwerken mochte ich zwar Krieg und Frieden einen Ticken mehr, aber ich glaube, das Anna Karenina zugänglicher ist. Zum einen, da man hier die Charaktere nach und nach erst kennen lernt und es eine überschaubare Anzahl bleibt, zum anderen, weil das Buch in sich in 8 Teile geteilt ist und alle Kapitel sehr kurz sind. Das wäre auch mein Tipp, falls einen das Buch als erstes in seiner Länge abschreckt: Markiert Euch diese 8 Abschnitte und lest nicht gegen die Gesamtseitenzahl an. Damit ist Anna Karenina gar nicht mehr so unbezwingbar, und es lohnt sich! Jeder wird in dieser Geschichte einen Handlungsstrang für sich finden, die behandelnden Themen sind immer noch aktuell und nicht ohne Grund hat es einen der berühmtesten ersten Sätze: ‚All happy families resemble one another, each unhappy family is unhappy in its own way.‘ (dt. „Alle glücklichen Familien gleichen einander, jede unglückliche Familie ist auf ihre eigene Weise unglücklich.“ )

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Weitere Eindrücke zum Buch findet Ihr bei Pink Anemone und Julias Sammelsurium.

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BUCHDETAILS | ANZEIGE

TASCHENBUCH: 963 SEITEN | VERLAG: VINTAGE CLASSIC (05.01.2017) | ISBN:  978-1784871956| MEINE AUSGABE IST TEIL DER VINTAGE CLASSIC RUSSIANS SERIES | MEINE BEWERTUNG: 4/5